故事发生在秦岭山脉的一个偏远小村庄。天逢大旱，地里庄稼濒临枯死，少女月月（白灵 饰）与父亲生活艰苦。从小青梅竹马的青年才才不辞辛苦帮月月家挑水抗旱，两人情投意合。但月月父亲为了筹集儿子娶媳妇的彩礼，强行将月月许配给有钱的木匠。影片展现了八十年代农村传统礼教与青年男女追求婚姻自主之间的冲突与悲剧。