Forrest Tucker

Forrest Meredith Tucker (12 febbraio 1919 – 25 ottobre 1986) è stato un attore americano sia nel cinema che in televisione, apparso in quasi cento film. Tucker si definiva un ragazzo di campagna. Nacque a Plainfield, Indiana, il 12 febbraio 1919, figlio di Forrest A. Tucker e di sua moglie, Doris Heringlake. Sua madre è stata descritta come alcolista. Tucker iniziò la sua carriera di performer a 14 anni all'Esposizione Universale di Chicago del 1933, spingendo le grandi sedie turistiche di vimini di giorno e cantando "Throw Money" di notte. Dopo che la sua famiglia si trasferì a Washington, D.C., Tucker attirò l'attenzione di Jimmy Lake, proprietario dell'Old Gaiety Burlesque Theater, vincendo il concorso amatoriale del sabato sera per settimane consecutive. Dopo la sua seconda vittoria, Tucker fu assunto lì a tempo pieno come Maestro di Cerimonie, ma lasciò quando si scoprì presto che era minorenne. Si diplomò alla Washington-Lee High School di Arlington, Virginia, vicino a Washington, D.C., nel 1938 e, arruolato nella Cavalleria degli Stati Uniti, fu di stanza a Fort Myer nella contea di Arlington, Virginia, ma fu congedato perché, ancora una volta, era minorenne. Dopo il suo diciottesimo compleanno tornò a lavorare all'Old Gaiety. Quando il teatro di Lake chiuse per l'estate del 1939, Tucker fu aiutato da un mentore benestante a viaggiare in California e cercare di entrare nel mondo della recitazione cinematografica. Ha superato un test di scena con successo e ha iniziato a fare audizioni per ruoli cinematografici. Secondo lui, Tucker era più adatto a "tipi brutti" grandi come Wallace Beery, Ward Bond e Victor McLaglen, piuttosto che a un idolo della matinée. Il suo debutto fu come un contadino dal corpo robusto che si scontra con l'eroe in The Westerner (1940), con Gary Cooper. Come molti altri attori cinematografici dell'epoca, Tucker si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale; ottenne la nomina a sottotenente. Tucker si sposò quattro volte: Sandra Jolley (1919–1986) nel 1940, divorziata nel 1950, figlia dell'attore caratterista I. Stanford Jolley (anch'egli morto di enfisema) e sorella del direttore artistico vincitore dell'Oscar Stan Jolley. Ebbero una figlia, Pamela "Brooke" Tucker. Marilyn Johnson il 28 marzo 1950 (morta il 19 luglio 1960). Marilyn Fisk il 23 ottobre 1961. Ebbero una figlia, Cindy Tucker, e un figlio, Forrest Sean Tucker. Sheila Forbes il 15 aprile 1986. Tucker, che aveva combattuto contro il cancro ai polmoni per più di un anno e una serie di malattie lievi, crollò e fu ricoverato in ospedale, per la seconda volta in una settimana, mentre si recava alla cerimonia per la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame il 21 agosto 1986. Morì al Motion Picture & Television Country House and Hospital il 25 ottobre 1986, pochi mesi dopo l'uscita cinematografica di Thunder Run e Outtakes. Fu sepolto nel cimitero Forest Lawn–Hollywood Hills nelle Hollywood Hills. CLR